Болшую роль в жизни живой природы играют диффузионные процессы,
определяющие нормальный обмен веществ между организмами и средой, а
также между различными частями самого организма. Питание и дыхание -
типичные диффузионные процессы. В процессе дыхания происходит диффузия
кислорода и углекислого газа через стенку легочного пузырька. Для
понимания этих процессов необходимо учитывать условия,обеспечивающие или
затрудняющие диффузию. Так, дыхание - диффузия кислорода из окружающей
среды внутрь организма сквозь его покровы - происходит тем быстрее, чем
больше поверхность соприкосновения тела и окружающей среды, и тем
медленнее, чем толще и плотнее покровы тела. Например, у деревьев
наблюдается особенно большое развитие поверхности (листовая крона), так
как диффузионный обмен сквозь поверхность листьев выполняет функции не
только дыхания, но частично и питания.
Большую роль играют
диффузионные процессы в снабжении кислородом природных водоемов и
аквариумов. Кислород попадает в более глубокие слои воды в стоячих
водоемах за счет диффузии через их свободную поверхность. Поэтому
нежелательны всякие ограничения свободной поверхности воды. Так,
например, листья или ряска, покрывающие поверхность воды, могут совсем
прекратить доступ кислорода к воде и привести к гибели обитателей
водоема...