Екологічним мисленням розуміється масова занепокоєність населення становищем навколишнього середовища. Насправді ЕС, котре правильно називати усвідомленням, тобто розумінням екологічної ситуації, є елемент триєдиного процесу «сприйняття – розуміння – дія», кожний елемент котрого соціально, політично та культурно опосередкований.
До основних характеристик ЕС відносяться:Занепокоєність станом середовища;Мобілізація моральних ресурсів;Здатність до ідентифікації джерела загрози і породжуючого її соціального суб`єкта;Визнання здорового та безпечного середовища мешкання суспільною цінністтю;Індивідуальна мобілізація, тобто усвідомлення необхідності особистої участі у протестних, креативних та інших колективних діях;Когнітивна мобілізація, тобто формування готовності до дій на основі осмислювання інформації про риски та небезпеки і, нарешті, формування у людства нового-екологічного мислення.Екологічне мислення у повсякденному житті повинно використовуватися при будівництві будинків, адже неправильне будівництво може загрожувати зсувом грунтів, при зведенні нових заводів, знищенні лісів, ведення риболовного господарства і багато іншого, адже всі ці дії можуть зашкодити оточуючому середовищу.