Внешние оболочки Земли - литосфера, гидросфера, атмосфера - формировались одновременно и всегда были тесно взаимосвязаны посредством обмена веществом и энергией. В слое самого тесного их контакта при участии солнечной энергии сформировалась особая комплексная оболочка Земли, кот. наз. географической оболочкой. Именно в ней появилась и развилась жизнь на Земле. Организмы быстро захватывали все большее пространство, все теснее объединяли и изменяли компоненты географ. оболочки. При этом они сами стали важнейшим ее компонентом. так образовалась биосфера - часть географ. оболочки, заселенная и измененная организмами.
Границы биосферы постепенно приближаются к границам географической оболочки.
Географическая оболочка включает тропосферу, верхние слои литосферы, всю гидросферу и организмы. Сверху в геогр. обол. поступает солнечная энергия, снизу - тепло Земли.
Для биосферы характерен непрерывный круговорот вещества и энергии.