Воздушной массой принято считать большой обьем воздуха, характеризующийся примерной однородностью температуры и влажности и перемещающийся кау единая система в одном из течений атмосферы.
Однородность свойств воздушной массы достигается формированием ее над однородной подстилающей поверхностью и в сходных радиационных условиях. Кроме того, необходимы такие циркуляционные условия, при которых воздушная масса длительно задерживалась бы в районе формирования.