Ведется рассказ от имени бывшего декабриста, который вспоминает свою жизньв Сибири. К главному герою-мальчику приезжает его дедушка,которого он видел толькона портрете. Мальчик получает на свои вопросы только намеки и ответ "Вырастешь, Саша, узнаешь. "Упоминаются имена княгинь Трубейкой и Волконской, идет речь о восстании декабристов.