Удивительное это животное — хамелеон. Прячась от врагов и стараясь
незаметно подобраться к насекомым — своим жертвам, эта ящерица быстро и
легко может поменять цвет, сливаясь с окружающей средой. Но если такая
приспособительная реакция животного вызывает у нас восхищение мудростью
природы, то человека с подобными качествами вряд ли назовешь достойным и
порядочным. Яркий пример такого «хамелеонства» нам рисует Чехов в
своем рассказе «Хамелеон».
Полицейский надзиратель Очумелов, важно шествующий через базарную
площадь, по своей должности обязан служить закону и наводить порядок на
участке. О том, как он на самом деле справляется со своей службой, мы
узнаем из ситуации, в которую он волей случая оказывается втянутым.
Золотых дел мастера Хрюкина укусил за палец маленький борзой щенок. Как
все произошло в действительности, знают только двое, но, к сожалению,
собака не умеет разговаривать. Конечно, золотых дел мастер Хрюкин — не
самый последний человек на рынке, поэтому если собака бездомная или если
ее хозяин беден, то несомненно, прав пострадавший. В этом случае
Очумелов советует Хрюкину не оставлять дела, добиваясь справедливости, а
щенка, то есть «бродячий скот» и «подлость одну», нужно немедленно
истребить.
Однако все не так просто, потому что есть версия, что собака
генеральская. Этот факт магическим образом в корне меняет дело: как этот
милый щенок, «цуцик», может дотянуться до пальца
высокого Хрюкина, если только тот не дразнил его или, еще хуже, не
расковырял себе палец гвоздиком? Решение полицейского надзирателя
меняется с такой быстротой, что настоящему хамелеону с его сменой
окраски за Очумеловым просто не угнаться.
В коротком рассказе «Хамелеон» А. П. Чехов не только высмеивает
чинопоклонство, но и показывает, как смешно и недостойно может выглядеть
беспринципный и корыстный приспособлен