Первый этап —подготовительный , включающий в себя расщепление полимеров до мономеров:белков до аминокислот,углеводов до глюкозы,жиров до жирных кислот и глицерина,нуклеиновых кислот до нуклеотидов. Эти процессы происходят в пищеварительной системе животных или лизосомах клеток.
На данном этапе не происходит накопления энергии в молекулах АТФ,энергия выделяется только в виде тепла.