КОГДА И ПОЧЕМУ ПОЯВИЛСЯ ЧЕЛОВЕК (ПРОДОЛЖЕНИЕ)Около 300 тыс. лет назад на Земле развились от обезьянолюдей новые существа, которые составили последнее звено между человеком современного типа и обезьяночеловеком. Эти новые существа были названы неандертальцами (по имени Неандерской долины в Германии, где была сделана эта находка в 1856 г.) или палеантропами, что значит «древние, первобытные люди». Первобытные люди были сравнительно высокого роста, около 160 см, и отличались значительной силой; их большая, удлиненной формы голова сидела на толстой короткой шее, которая с тыльной стороны составляла как бы одно целое с плоским затылком. Низкий скошенный назад лоб с нависающим над глазами надбровьем, под которым прятались небольшие глаза; подбородок, скошенный назад, как у обезьян, а не выступающий, как у нас; широкий нос — таков был портрет нашего близкого предка. Громадным преимуществом неандертальца, как и его предков, перед животными была прямая походка. Это освобождало руки для выделки различных орудий труда и охоты. Наряду с собиранием плодов и кореньев охота была главным источником существования наших предков.НеандерталецСкелеты и части скелетов первобытных людей, а также остатки их материальной культуры были найдены в различных местах как на территории СССР, так и за рубежом во всех странах, кроме Америки, куда человек проник около трех десятков тысяч лет назад, и Австралии, где он появился значительно позднее.На протяжении многих десятков тысяч лет люди совершенствовали свое искусство обработки камня и, вероятно, дерева. Постепенно изменялся и внешний облик человека. Все более и более первобытные люди становились похожи на современных.К тому времени, когда великое оледенение Земли достигло наибольших размеров, первобытный человек сумел приспособиться к новым условиям жизни, научился добывать огонь, изготовлять меховую одежду, выделывать разнообразные костяные, деревянные и каменные орудия. Сам он уже стал совершенно похож на современного человека. Эту дату в истории Земли и считают временем появления неантропов (что значит «новые люди»), или разумных людей. Их часто называют охотниками за мамонтами и северными оленями, потому что среди охотничьих трофеев, находимых в остатках человеческих стойбищ, кости этих животных встречаются иногда в огромном количестве.В последующие тысячелетия физический облик человека изменялся не столь значительно, но человечество пошло быстрыми шагами по пути культурного развития, познания и завоевания природы. На грани с современностью, 12-7 тыс. лет назад, человечество обогатилось новым замечательным изобретением: были сделаны лук и стрелы. Это сразу расширило возможности охоты, которая по-прежнему оставалась главным источником существования человека. Носороги уже давно вымерли, а измельчавшие мамонты доживали свой век на севере Сибири. Огромный ледниковый покров, доходивший в эпоху наибольшего развития почти до широты Днепропетровска, таял. Его южная граница находилась в это время около широты Ленинграда. В истории человечества наступила мезолитическая, а затем новокаменная эпоха — неолит. Власть человека над природой расширялась. Одно за другим следовали важнейшие открытия и изобретения. Почти одновременно с изобретением лука в мезолите человек приручил в одних местах шакала, в других — волка и получил домашнюю собаку. Затем в неолите было открыто замечательное свойство глины после обжига делаться твердой и не размягчаться от воды. Из глины начали приготовлять сосуды для варки пищи. В это время люди научились сверлить и шлифовать свои каменные орудия и тем самым совершенствовать их; появились деревянные лодки, выдолбленные из целого ствола дерева. Наряду с охотой начало быстро развиваться рыболовство. Около 6-5тыс. лет до н. э. закончилась новокаменная эпоха и наступила эпоха металла. Люди научились добывать металл, выделывать из него предметы домашнего обихода и оружие для охоты (ножи, копья, стрелы были первыми изделиями из металла). Сначала они изготовлялись из чистой меди, потом из бронзы (сплав меди с оловом) и потом уже из железа. К охоте и рыболовству прибавились скотоводство и земледелие, зачатки которого, по-видимому, возникли еще в конце новокаменной эпохи. Хомо сапиенсТаким образом, от использования только готовых продуктов природы человек перешел к сознательному их производству. С этого времени развитие человечества пошло вперед гигантскими шагами, и от полудикого существования своих неолитических предков люди пришли к культурной жизни современного человечества.Итак, вопрос о происхождении человека в настоящее время решен вполне определенно. Время появления на Земле человека также в общем не является спорным вопросом. Не вызывают сомнений и причины, благодаря которым обезьяна превратилась в человека: это сознательный, целеустремленный труд в изготовлении орудий труда и в связи с этим появление членораздельной речи. Именно эти особенности и отличают людей от человекообразных обезьян, с которыми у человека имеется много общих черт в строении организма.