В этой повести рассказывается о том, какое детство было у Николеньки Иртеньева.
Жили все дружной семьей они сначала в деревне. Детство у Николеньки было счастливое. Но потом отец забрал Николеньку и его брата в Москву. Через полгода приходит письмо от матери. Она ужасно простудилась и хотела увидеть сыновей. Они не медля приехали к матери , и в этот же день она умерла.С тех пор закончилось счастливое детство Николеньки Иртеньева.