Ойкумена - обитаемая часть суши, включающая все заселенные и освоенные территории.
Скачок в развитии обусловлен промышленной револьцией, великими географическими открытиями, что и "раздвинули", если так можно выразиться, границы ойкумены. Так же, на это повлияло развитие фабрично-заводской промышленности, из-за чего давление человека на природу возрасло.