МЕТОДЫ ГЕОГРАФИЧЕСКИХ ИССЛЕДОВАНИЙ - способы познания географич. науками своих предметов. М. г. и. развивались и видоизменялись в ходе общего прогресса науки и техники, с развитием общественного способа производства, под воздействием господствующих философских представлений и практич. задач, встававших перед географией в разные эпохи. Ряд видных географов пытался сформулировать специфические М. г. и., связывая с их определением самую правомерность существования географии как науки; однако, согласно взглядам, господствующим среди советских географов, как физическая, так и экон. география имеет каждая свой предмет, для познания к-рого они используют самые различные методы. Многие из этих методов применяются также и в других науках. Основные философские методы исследования, слагающие методологию географии, те же, что и у других наук. Для советской географии основополагающим является марксистский диалектич. метод, противопоставляемый метафизическому, господствовавшему в течение многих веков и теперь еще распространённому среди бурж. географов. Общими для всех наук являются логич. и гносеологич. методы: дедукции, индукции, классификации, статистический, сравнительный, генетический и т. п. Важнейшие технич. методы, т. е. приёмы исследования, образующие методику науки, являются общими лишь в пределах групп родственных наук. Так, физическая география использует методы, общие для всех естеств. наук: наблюдения в природе, активного эксперимента, математический, лабораторно-аналитический и т. д. Экономическая география применяет методы обществ, наук, в т. ч. первичные наблюдения экономич. явлений на местах, обработку и обобщение различных статистико-экономич. и технико-экономич. материалов, интерпретацию применительно к своим задачам данных других наук (исторических, физико-географических) и т. д. При этом обязательно учитываются и природные условия хоз. деятельности общества. Более частные методы специфичны для той или иной науки, но и они нередко являются вариантами общенаучных методов, приспособленными для достижения отдельных конкретных целей. Общие методы при использовании их отдельными науками группируются в своеобразные комплексы, причём значение того или иного метода для разных наук оказывается различным. Так, еще Энгельс подчеркнул, что сравнительный метод приобрёл особое значение для физико-географич. и биологич. наук. Технич. метод картографил, изображения явлений, хотя и применяется многими науками, нигде не играет такой роли, как в географии.М. г. и. можно классифицировать по многим признакам, напр.: по этапам исследований - на методы сбора фактич. материала, его систематизации и обобщения; по предмету исследования - на частные (отраслевые) и комплексные; по месту рабочего цикла - на полевые, лабораторные и камеральные; по степени использования количественных характеристик - на качественные и количественные; по прослеживанию изменений в пространстве или времени - на пространственные и временные (в полевой практике первые осуществляются как экспедиционные, вторые - как стационарные). Этот список может быть продолжен. В какой-то мере каждое новое исследование приводит к обогащению применяемых методов. Выбор методов не произволен; в основном он определяется целью исследования.