Около 4,5 тысячелетий назад началось новое похолодание на Русской равнине. В результате здесь разрослись хвойные леса, а число широколиственных, напротив, сократилось. Вместе с ними уменьшились травяной покров и заросли кустарника, служившие основным источником питания для травоядных животных.Человек начал подкармливать диких животных. Позднее некоторых из них он смог приручить. Рядом с жилищем появились свиньи, козы и овцы. Одомашнивание животных - важный шаг в хозяйственной эволюции, открывавший в перспективе возможность для перехода к скотоводству. Увеличившаяся потребность в растительной пище и растительных кормах подтолкнула к земледельческим занятиям. Прежние охотники и собиратели должны были научиться сами выращивать растения.