Кристали - тверді тіла, в яких атоми розташовані закономірно, утворюючи тривимірно-періодичне просторове укладання - кристалічну решітку.
Кристали - це тверді речовини, що мають природну зовнішню форму правильних симетричних многогранників, грунтовану на їх внутрішній структурі, тобто на одному з декількох певних регулярних розташувань тих, що становлять речовину часток (атомів, молекул, йонів)
Тому що в кристалі є нерівноцінні напрями, а в кулі - ні.