Вкратце об этом не расскажешь. С одной стороны притязания России на Дальний Восток, в том числе на лесные концессии в Корее, с другой стороны оккупация Ляодунского полуострова. В общем интересы Японии были сильно ущемлены. Причем в то время милитаризм Японии был очень велик.
К середине 1890-х годов Япония провела полную модернизацию своей экономики и перешла к внешней экспансии, а точнее своему соседу Корее. И в ходе японско-китайской войны (1894-1895 г.г.) по симоносекскому договору, Китай должен был полностью отказаться на права Кореи и ряд территорий, которые должны были перейти Японии, в том числе Ляодунский полуостров в Маньчжурии, который вскоре была утеряна из-за тройственной интервенции (Германии, Франции и России) на Японию. Это еще больше привело к большему ожесточению японских властей против России. Если все это обобщить то причины войны были следующие:
1. Тройственная интервенция против Японии
2. Оккупация Россией Маньчжурии
3. Заключение англо-японского союза
4. Территория Дальнего Востока как "лакомый кусок" для японцев, что является увеличением русской-японской конфронтации.