В июне в 1950 году мало кому известный сенатор Маккарти выступил с призывом провести фильтрацию в системе госаппарата США, направленную против участия в работе госструктур членов компартии США. Это объяснялось тем, что в политике предыдущего президента США Рузвельта для выхода из кризиса в годы великой депрессии, а также впоследствии, в годы второй мировой войны, наметился сдвиг в сторону принятия радикальных экономических мер, носивших, по своей сути, социальный характер, не свойственный капиталистическому укладу жизни. В ходе второй мировой войны Рузвельт расширил контакты с СССР в такой степени, которая казалась многим антикоммунистам неприемлемой. В связи с этим Маккарти призвал исключить всех членов компартии США из политической жизни страны как врагов сложившейся в США политической системы. Этот призыв нашел понимание у многих консервативных и правых политиков США, что и привело к повороту во внутренней политике страны и к началу гонений на членов компартии США.