У особей женского пола это яичники, расположенные в полости тела, у особей мужского пола — семенники. Из яичников яйцеклетки проходят в яйцеводы, сперматозоиды — в семяпроводы. Копуляция гамет происходит у разных животных по-разному, как в результате внутреннего, так и наружного осеменения. Чаще всего копуляция осуществляется в яйцеводах или в их расширенной части — матке, где формируется зародыш. У многих рыб, земноводных, для которых характерно наружное осеменение, оплодотворение происходит вне организма. Зигота, образующаяся в результате оплодотворения, объединяет генотипы отцовского и материнского организмов и несет новые комбинации наследственного материала.