Половозрелая особь печеночного сосальщика всегда обитает в организме позвоночного животного. Она выделяет яйца. Для дальнейшего развития яйцо должно попасть в воду, где из него выходит личинка. Личинка должена попасть в организм моллюска. В его организме личинка превращается в материнскую спороцисту, которая упрощется в своем строении.
При размножении личинки в теле промежуточного хозяина, формируются многоклеточные личинки -редии.Последнее поколение редий покидает организм моллюска и для своего дальнейшего развития должны попасть в тело окончательного хозяина. Они либо с водой,либо с травой заглатываются окончательным хозяином.
Основная масса личинок погибает, не попав в организм основного хозяина, так как они неспособны к активному поиску, либо попадают в организм тех видов, развитие в которых невозможно.
После проникновения в организм окончательного хозяина сосальщики мигрируют в нем и находят нужный для дальнейшего развития орган. Там они достигают половой зрелости и обитают.