Теория формации больше опирается на производственные отношения, а цивилизационный подход показывает степень развития государства, культуры и общества.
Карл Маркс выделял 5 формаций:
первобытно-общинная;
рабовладельческая;
феодальная;
капиталистическая;
коммунистическая.