Как утверждают исследователи, проживает в Индии порядка 200 народов.
Точное число определить практически невозможно. Основная масса населения
представлена двадцатью крупными народами, которые составляют более 80
%. Кроме того, в стране проживает порядка 150 небольших племен разного
происхождения, а также уровня развития.
Индоевропейцы составляют большую часть индийского народа. Речь идет о
панджабцах, раджастханцах, маратхи, бенгальцах и др. Они занимают
северную и западную области страны. Южную часть Индии населяют
дравидские народы: телугу, тамилы, каннара и малаяльцы. А в горах, лесах
и полупустынных встречаются малые этнические группы. Но, несмотря на
столь «пестрый» состав населения, все жители образуют единую нацию. Что
касается бенгальцев, телугу, маратхи, а также других народов, все они
являются лишь проявлением культурного разнообразия индийской нации.
Стоит обратить внимание и на облик индийцев. В этой удивительной стране
можно встретить представителей трех больших рас Земли – еворопеоидной,
экваториальной, а также монголоидной. Если говорить об экваториальной
расе, представлена она низкорослыми аборигенами Андаманских островов.
Кожа у них почти черная. Кроме того, это темнокожие веддоиды и племена
южноиндийских гор.
Самыми древними обитателями субконтинента считаются именно
негроавстролойды. А вот черты европеоидной расы более выражены на
северо-западе, а также севере. У панджабцев и кашмирцев сравнительно
светлая кожа. На северо-востоке Индии встретить можно монголоидную расу.
Отличительные черты нага и кхаси – плоские лица и прямые волосы. В
результате смешения различных рас на протяжении веков, в Индии появилось
несколько территориальных типов – дравидийский, североиндийский и др.
Кроме того, выделяют также переходные антропологические группы.