Рассматривая процессы эволюции общества , различные стадии его развития , социологи выявили ряд
закономерностей. Одна из них получила название закона ускорения истории - на
каждую последующую стадию в развитии общества уходит меньше времени, чем на
предыдущую. Вторая закономерность гласит, что народы и нации развиваются с
неодинаковой скоростью.В тех случаях,
когда ускорение социального развития приводит к позитивным сдвигам в обществе , говорят о прогрессе.
Глобальный всемирно-исторический процесс восхождения человеческих
обществ от состояния дикости к вершинам цивилизации называется социальным
прогрессом. Это понятие включает в качестве составных частей экономический,
технический и культурный прогрессы. Процесс, противоположный прогрессу,
называется регрессом. Он означает движение общества вспять, возвращение к
предшествующему уровню. Между прогрессом и регрессом разница не только в
векторе движения, но и в масштабах. Никогда ещё человечество в целом не
регрессировало, хотя на отдельных этапах истории его движение вперёд могло
задерживаться, останавливаться.