Французский язык вошёл в королевский двор в результате вторжения в 1066 году в Англию армии Вильгельма Завоевателя. Древнеанглийский язык был вытеснен из сферы управления, а языком администрации и общения господствующих социальных слоёв стал нормандский диалект французского языка. Около трёхсот лет англо-нормандский диалект господствовал в стране и оказал большое влияние на формирование современного английского языка.