Жгутиконосцы представляют собой очень обширную и разнообразную группу простейших организмов,широко распространенную в природе.Характерная черта их-наличие жгутиков-органоидов движения.Жгутики представляют собой тончайшие волосовидные выросты цитоплазмы,длина которых иногда значительно превосходит длину тела.Активное и быстрое движение жгутиков обусловливает поступательное движение простейшего.Число их может быть различным.
Имеются некоторые виды жгутиконосцев,число жгутиков у которых может достигать несколько десятков и даже сотен.
Большинство жгутиконосцев обладает более или менее постоянной формой тела.