Усі артерії, вени й капіляри в організмі людини об'єднуються в два кола кровообігу: велике та мале. Велике, або тілесне, коло кровообігу служить для доставки всім органам і тканинам тіла поживних речовин і кисню. Мале, або легеневе, коло кровообігу починається в правому шлуночку серця, звідки виходить легеневий стовбур, який поділяється на праву та ліву легеневі артерії, а останні розгалужуються в легенях на артерії, перехідні в капіляри. У капілярних сітках, які обплітають альвеоли, кров віддає вуглекислоту і збагачується киснем.