Філософія по-грецьки означає любов до мудрості. Покровителем філософів
у греків вважалася Афіна, народжена з голови Зевса. Що вивчає філософія, який її предмет? Спочатку філософією називалися
всі існуючі знання про причини речей.
Математика, астрономія, анатомія, риторика і все
інші дисципліни вважалися частиною філософії, її гілками. Предметом філософії був, отже,
весь світ.
Проте з часом від філософії
одна за одною відокремлюються і стають автономними науками математика, фізика, хімія,
біологія Останньою, вже наприкінці 19века, від філософії відділилася психологія. Що ж залишається на частку філософії від її колишнього предмета світу в
цілому? Філософи позитивістської школи, заснованої Огюстом Контом, стверджують, що
нічого: у філософії немає більше свого особистого предмета і їй залишається тільки збирати
готові знання, отримані іншими науками, і складати з них загальну картину
світу.
Серен К’єркегор, засновник екзистенціальної філософії, залишає за
філософією
проблеми сенсу людського існування (життя і смерті, добра і зла,
краси і любові та ін.) Георг Гегель вважає, що предметом філософії є
мислення, з його чуттєвими образами і категоріями, поняттями та ідеями. І ми, слідом за Гегелем, станемо вивчати філософію як
науку про мислення, або, кажучи словами Гегеля, як мисляча себе мислення. Ця наука виникає
в Греції приблизно в 6веке до нової ери.