це певні рівні відрізки, на які за певною системою поділено річний шлях Сонця небосхилом.
Екліптика може бути поділена на різну кількість секторів різного розміру, проте історично домінуючим став її поділ на 12 рівних частин, які і називаються знаками Зодіаку.