За допомогою сильних задніх лапок з гострими кігтиками
звичайна білка чудово лазить по деревах. Вона віддає перевагу сосновим
лісам з багатим підліском, але пристосувалася і до життя в змішаних та
листяних лісах. Раніше білки зустрічалися у сільській місцевості, а
тепер їх все частіше можна спостерігати у міських садах та парках.
Білки, що живуть у міських парках і садках, беруть їжу, яку їм приносять
люди, проте їхні лісові родичі прагнуть уникати людей.
Білки
ведуть активний денний спосіб життя. Вони проводять дні у пошуках їжі,
частину якої відразу ж з'їдають, а іншу ховають у схованки, таким чином
роблячи запаси на зиму. Коли кількість їжі зменшується, білки виходять
на пошуки корму вже з самого ранку. Раціон звичайної і сірої білок дуже
подібний. В Англії скоротилося чисельність звичайних білок, оскільки
сірі білки, що живуть тут, є їхніми безпосередніми харчовими
конкурентами. Протягом всього року білки харчуються насінням дерев -
сосновими і кедровими шишками. Більшу частину корму вони ховають у
густому чагарнику або у покинутому гнізді-схованці, щоб пізніше
повернутися сюди і з'їсти. Багатьом випадало бачити білок, що гризуть
шишки. При цьому звір тримає шишку передніми лапками і крутить її,
обгризаючи лусочки, під якими заховане насіння. Меню білок залежить від
регіону, в якому вони проживають, і, крім насіння, зазвичай складається з
квітів, молодих пагонів, комах, горіхів, плодів шипшини і грибів. Білки
рідко їдять жолуді. Іноді навесні вони руйнують гнізда дрібних птахів,
поїдаючи їхні яйця. Лісники не полюбляють їх за те, що вони, щоб
дістатися до соковитого лика, обривають з дерев кору.