Это святочный рассказ Ф. Достоевского.
Действие происходит в канун Рождества.
Обычно в рождественских рассказах наличие чудесного связано с изменением жизни героев в лучшую сторону. Развязка же этого произведения трагична: герой погибает.
В реальной жизни мальчика чудо не происходит. Оно совершается в ином, небесном плане, где чудесное, "связано с событием сверхъестественным - с явлением Самого Господа".
Здесь преодолевается трагическое противоречие мира ценой смерти, которая, понимается как ее преодоление.
Только в предсмертном видении бедному несчастному мальчику представляется, что его приводит на райскую елку Христос.
Смерть ведет к обновлению, к воскресению в жизнь уже вечную. Мальчик замерзает в студеную зимнюю пору, но, согретый любовью Спасителя, воскресает уже на Его Небе", где он обретает все, чего так не хватало ему в действительности - свет, тепло, роскошную елку, любящий взгляд матери.