Обломов - добрый, ленивый барин, которого больше всего беспокоит собственный покой. Для него счастье - это полный покой и хорошая еда. Он проводит жизнь на диване, не снимая удобного халата. Ничего не делает, ничем не интересуется. Любит уходить в себя и жить в созданном им мире снов и мечтаний. Поразительная детская чистота его души и самосозерцательность, достойная философа. Воплощение мягкости и кротости.
Штольц - сильный и умный, он находится в постоянной деятельности и не гнушается самой черной работой. Благодаря своему упорному труду, силе воли, терпению и предприимчивости стал богатым и известным человеком. Сформировался настоящий "железный" характер. Но чем-то он напоминает машину, робота, настолько четко запрограммирована, выверена и просчитана вся его жизнь.