Борсук є присадкуватим тваринам з клиноподібною формою тіла, що звужується до морди. Стандартна довжина борсука становить від 60 до 90 сантиметрів, вага - від 30 до 34 кілограмів. Хвіст пухнастий, з грубим волосяним покривом, досягає довжини в 16-20 сантиметрів. Тіло борсука вкрите твердою шерстю, з рідкісною довжиною остю, по забарвленню - буро-сірою з невеликою чорною брижами. Вздовж голови проходять темні смуги. Морда у борсука світлого тону.
Живе борсук переважно в усіх зонах, за винятком тундри. Рідкісний борсук і в типовій тайзі. Найбільші поселення барсуков зустрічаються в горах, покритих чагарниковою рослинністю, у лісостепах і в мішаних лісах.
По суті, поселення борсуків - це ціла система підземних лабіринтів у кілька «поверхів», які тягнуться не те що на десятки, а на сотні метрів. Деяким борсучим осель близько ста років!
Нерідко життя в них на деякий час припинилася, оскільки у важкі повоєнні роки дуже зріс попит на барсучье м'ясо і жир, які були панацеєю для тих, хто втратив своє здоров'я на фронті. Однак борсук поступово повертався у свої поселення, і життя в них поновлювалася з незмінною активністю.
Повернення на колись обжиті місця дуже важливо для борсукового племені, оскільки їх постійні нори вимагають певних умов, які зустрічаються не скрізь. Зазвичай борсуки заселяють схили пагорбів і ярів, береги, які сусідять з заплавними низинами, руслами струмків і болотинами.