Географическая широта определяется с помощью
параллелей. Она бывает северная и южная. Если точка лежит к северу от
экватора, то она имеет северную широту, а если к югу — южную.
Географическая широта на экваторе равна 0°. Все точки, расположенные на
одной параллели, имеют одинаковую широту. На картах широту параллелей
обозначают на рамках карты, а на глобусе — у пересечения параллелей с
меридианами 0° и 180°. Географические широты могут иметь значение от 0° до 90°. Географическая широта 90° находится у полюсов. Под
географической широтой понимают величину дуги от экватора к северу или к
югу до заданной точки. Она тоже измеряется в градусах, так как широта
точки есть угол между отвесной линией, проходящей через эту точку, и
плоскостью экватора. Чтобы определить географическую широту какого-либо
объекта, нужно определить параллель, на которой он находится. Например,
Санкт-Петербург имеет широту, равную 60° северной широты, потому что он
расположен на параллели, отстоящей от экватора на 60°. Что же делать,
если объект расположен не на изображенных параллелях, а между ними? Для
этого надо определить широту ближайшей к объекту параллели со стороны
экватора и к ней прибавить число градусов дуги меридиана от параллели до
объекта. Например, Москва располагается севернее параллели 50°. Число
градусов по меридиану между этой параллелью и Москвой равно 6. Значит,
географическая широта Москвы будет 56°. Так как этот город лежит к
северу от экватора, то широта будет северной.