Римские легионы, сформированные с 59 г. до н. э. по 250 г. н. э.
Первые легионы были следующие:
I Германский легион.
I Вспомогательный легион.
I Италийский легион.
I легион Освободитель.
I легион Минервы.
I Парфянский легион.
Первого римского легиона никогда не существовало.
Основной боевой единицей Римского легиона была тяжелая пехота. Она состояла из гастатов - 1 ряд, принципов - 2 ряд и триариев - 3 ряд. Согласно Полибию и Ливию, в составе легиона триарев было в 2 раза меньше, чем гастатов и принципов. Они составляли 10 манипул по 60 человек в каждой, возглавляемой центурионом. В том случае, когда передние 2 линии гастатов и принципов были сломлены натиском противника, триарии образовывали фалангу, которая должна была остановить вражеские войска и дать перегруппироваться отступающим передним двумя линиям пехоты. Выражение «Дело дошло до триариев» обычно означало критический момент в ходе битвы. Изредка триарии использовались для флангового удара. Также триарии применялись в случае неожиданного тылового или флангового захода вражеской кавалерии. В первом случае они образовывали фалангу, а во втором, благодаря манипулярному делению, перемещались в сторону атакованного фланга, где поддерживали войска ауксиляриев. Часто триарии не разворачивались на поле боя, а охраняли военный лагерь. Так, например, случилось во время битвы при Каннах; исследователи предполагают, что если бы 10000 триариев были выставлены на поле боя, они смогли бы противостоять нумидийской коннице Ганнибала. После реформы Мария триарии вошли в состав когорты, сохранив свой титул, но утратив особенное вооружение. Если бой складывался плохо, триарии размыкали строй, гастаты и принципы отходили за спины триариям. Тогда триарии поднимались с места, приняв принципов и гастатов в промежутки между своими рядами, образовав, таким образом, сплошную фалангу, как бы загораживающую все выходы, быстро нападали на неприятеля, не имея уже больше позади себя никакой поддержки. Для неприятеля этот момент был самый ужасный: преследуя уже как бы побежденного противника, он вдруг видел, что на него наступает новый и еще более многочисленный боевой отряд. Тактика манипула.
Первая фаза:
Легион выстроен в три линии, передние центурии бок о бок с задними. Впереди находятся гастаты, позади — триарии. Задняя центурия по команде отходит и занимает место позади своей передней центурии, открывая промежутки в строе. Велиты покидают свои манипулы и выстраиваются перед легионом.
Вторая фаза:
Велиты начинают сражение, пытаясь нарушить строй наступающего противника. Затем они отступают через промежутки, гастаты смыкают ряды и начинают наступление.
Третья фаза:
Если гастаты встречают серьезный отпор, их задние центурии отходят от врага и открывают промежутки строя для того, чтобы пропустить через них принципов. Они, в свою очередь, смыкают ряды и наступают.
Четвертая фаза:
Если и принципы терпят поражение, их задние центурии открывают промежутки в строю. Теперь они могут либо поменяться местами с гастатами, дав им еще одну попытку одолеть противника, либо отступить через промежутки в строе триариев. После этого маневра задние центурии триариев «вдвигаются» в промежутки и образуют сомкнутый строй типа фаланги. Затем вся армия может организованно отступить, находясь под прикрытием их копий.