в произведении рассказывается о юноше Павлуши из казацкого рода Судаков и его сестру - Ганусю. О том, как в их родном селе произошел набег татар, его родных убили, сестру забрали в плен, а сам он бежал к казакам вблизи поселка. так путешествуя от одного казацкого поселения к другому, он мечтал освободить свою сестру из турецкого плена в Крыму. Случайно попав в плен к Харцызе степного разбойника, он был продан в турецкий село Коджамбаку сыну местного эфенди - Мустафе. Там парень познакомился с рабом Остапом Быстрым, стал расспрашивать о возможности побега. В один день почти удалось убежать на лошади, но по дороге домой его заподозрил один татарин и Павлика вернули в поселок и почти избили плетью.
. Перед приговором он услышал от одного господина, сын вельможи, Девлет -Гирея, бесследно исчез в Украине. Павлик сказал, что знает о судьбе его сына, и парня повезли к Девлет-Гирея .Там он сказал что о судьбе сына (Мустафы) знает его сестра Гануся, что в крыму. Девочку быстро разыскали, привели к вельможе, она рассказала где находится Мустафа.Через определенное время сын сообщил что жив и потом приехал, целый и неушкоджений.И за это Девлет-Гирей подарил свободу Павлу, Анне и Остапу Быстрому, казаку бывший в рабстве с Павлушей.