Радиолярии - это одноклеточные планктоновые организмы, которые в основном обитают в теплых водах и имеют наружный скелет. Скелет состоит из целестина или диоксида кремния, также туда входит хитин.
Отмирая, радиолярии сначала накапливаются в виде радиоляриевых илов, а затем преобразуются в осадочные хемобиогенные кремнистые породы - кремень, опоку и радиоляриты, также их геологи используют для определения возраста осадочных пород.