Страховые компании - это финансовые посредники, осуществляющие выплаты своим клиентам при наступлении определенных событий, оговоренных в договоре страхования.Страховой полис является контрактом, согласно которому владелец полиса платит премии страховой компании в обмен на обязательства компании уплатить оговоренные суммы в будущем при наступлении определенных событий. Полис активом владельца и обязательствам страховой компании.Страховая премия (страховой платеж, страховой взнос) является платой за страхование, которую владелец полиса (страхователь) вносит страховой компании (страховщику) в соответствии с договором страхования. Премия может выплачиваться единовременно или в виде последовательности периодических платежей. В случае, когда владелец полиса не платит премии, договор страхования расторгается.Заключая договоры страхования, страховые компании принимают на себя риски страхователей, а получая страховые взносы, они получают плату за принятые на себя риски. Способность компании взять на себя риски страхователей связана с отношением премии, которую он получает ежегодно, до величины избытка, который определяется разницей между активами и обязательствами компании. Для большинства страховых компаний это отношение составляет от 2:1 до 3:1. Деятельность страховой компании характеризует также величина его личной брутто нормы убыточности. На развивающихся рынках, эта норма составляет 40-60%, на развитых рынках - до 80%.Страховые взносы используются страховыми компаниями для приобретения облигаций, акций, закладных и других ценных бумаг. Около 90% активов страховых компаний - это ценные бумаги. Можно утверждать, что страховые компании выступают на рынке институтом, где одни финансовые активы превращаются в другие, а именно ценные бумаги на страховые полисы.С инвестированием средств страховых компаний в различные виды активов связан один из основных рисков в их деятельности, а именно кредитный риск. С целью защиты интересов страхователей и обеспечения финансовой устойчивости страховщиков государством регулируется структура активов страховых компаний. Как правило, вводятся ограничения на вложения в простые и привилегированные акции, а также облигации.Для оценки капитала страховых компаний, как и для оценки банковского капитала, используют понятие взвешенных по риску активов.Валовой доход страховых компаний состоит из полученных премий и дохода от инвестированных в активы (ценные бумаги) средств. Расходы страховых компаний связаны с формированием резервов, выплатами при наступлении страховых случаев и расходами на продажу полисов.