Государства Южного Междуречья обладали знакомыми учащимся по истории Египта органами управления и принуждения (цари, чиновники, войско). Условия земледелия, основанного на орошении, необходимость торгового обмена, игравшего в Междуречье значительную роль, требовали прочного объединения страны. Учащиеся знакомятся с одним из государственных объединений Междуречья - Вавилонским царством времен Хаммурапи (XVIII в. до н. э.).Изучение кодекса Хаммурапи дает возможность показать, как царь - глава государства - защищал существовавший порядок жизни, закреплял с помощью закона неравенство между людьми, охранял частную собственность (в том числе и собственность господина на своего раба). В подготовленных классах желательно подвести учащихся к пониманию того, что Хаммурапи в известной степени защищал интересы широких слоев свободного населения: он ограничил долговое рабство (эта мера перекликается с отменой долгового рабства в Афинах и Риме, о которой учащиеся узнают позже).