Хронология
1941 г. , 22 июня — 1945 г. , 9 мая Великая Отечественная война
1941 г. , октябрь — декабрь Битва за Москву
1942 г. , ноябрь — 1943 г. , февраль Сталинградская битва
1943 г. , июль — август Курская битва
1944 г. , январь Ликвидация блокады Ленинграда
1944 г. Освобождение территории СССР от фашистских захватчиков
1945 г. , апрель — май Битва за Берлин
1945 г. , 9 мая День Победы Советского Союза над Германией
1945 г. , август — сентябрь Разгром Японии
Первый период Великой Отечественной войны (1941 — 1942 гг. )
Осуществление плана “Барбаросса” началось на рассвете 22 июня 1941 г. широкими бомбардировками с воздуха крупнейших промышленных и стратегических центров, а также наступлением сухопутных войск Германии и ее союзников по всей европейской границе СССР (на протяжении 4,5 тыс. км). За несколько первых дней немецкие войска продвинулись на десятки и сотни километров. На центральном направлении в начале июля 1941 г. была захвачена вся Белоруссия, и немецкие войска вышли на подступы к Смоленску. На северо-западном — занята Прибалтика, 9 сентября блокирован Ленинград. На юге гитлеровские войска оккупировали Молдавию и Правобережную Украину. Таким образом, к осени 1941 г. был осуществлен гитлеровский план захвата огромной территории Европейской части СССР.
Против Советского государства было брошено 153 немецко-фашистских дивизий (3 300 тыс. человек) и 37 дивизий (300 тыс. человек) государств-сателлитов гитлеровской Германии. На их вооружении было 3 700 танков, 4 950 самолетов и 48 тыс. орудий и минометов.
К началу войны против СССР в распоряжение фашистской Германии в результате оккупации западноевропейских стран перешли оружие, боеприпасы и снаряжение 180 чехословацких, французских, английских, бельгийских, голландских и норвежских дивизий. Это не только позволило оснастить фашистские войска в достаточном количестве боевой техникой и снаряжением, но и обеспечить перевес в военном потенциале над советскими войсками.
В наших западных округах насчитывалось 2,9 млн. человек, на вооружении которых было 1 540 самолетов новых типов, 1 475 современных танков Т-34 и КВ и 34 695 орудий и минометов. Немецко-фашистская армия имела большое превосходство в силах.
Характеризуя причины неудач Советских Вооруженных Сил в первые месяцы войны, многие историки сегодня видят их в серьезных ошибках, допущенных советским руководством в предвоенные годы. В 1939 г. были расформированы крупные механизированные корпуса, так необходимые в современной войне, прекращено производство 45-ти и 76-миллиметровых противотанковых пушек, демонтированы укрепления на старой Западной границе и многое другое.
Отрицательную роль сыграло и ослабление командного состава, вызванного довоенными репрессиями. Все это привело к почти полной смене командного и политического состава Красной Армии. К началу войны около 75 % командиров и 70 % политработников находилось на своих должностях менее одного года. Даже начальник генерального штаба сухопутных сил фашистской Германии генерал Ф. Гальдер в мае 1941 г. отмечал в своем дневнике: “Русский офицерский корпус исключительно плох. Он производит худшее впечатление, чем в 1933 г. России потребуется 20 лет, пока она достигнет прежней высоты”. Воссоздавать офицерский корпус нашей страны пришлось уже в условиях начавшейся войны. В конце июня — первой половине июля 1941 г. развернулись крупные оборонительные приграничные сражения (оборона Брестской крепости и др.) .