Калина – многолетний листопадный (в субтропиках - вечнозеленый) кустарник или небольшое дерево высотой до 4 м. Принадлежит семейству жимолостные (Caprifoliáceae) и насчитывает около 150 видов.
В природе калина распространена в умеренной и субтропической зонах Северного полушария, в Европе, Азии, Северной Америке, Северной Африке. Тем не менее, растущие у нас виды калины морозостойки.
Весной калина усыпана нарядными цветками, собранными в кистевидные соцветия. Растущие на северо-западе России виды калины цветут в конце мая - начале июня. Цветки бывают белые, кремово-белые или розоватые в зависимости от вида.
Особенно красива выведенная калина бульденеж ("снежный ком") с крупными шаровидными соцветиями из белых, но стерильных цветков.Плоды у калин бывают красные или иссиня-черные, в зависимости от вида. Есть желтоплодная разновидность калины обыкновенной. Красноплодные калины отличаются от черноплодных видов умеренной теневыносливостью и большей морозостойкостью. Зато черноплодные калины менее требовательны к почве и обладают повышенной засухоустойчивостью.
Осенью калина украшает сад своими ярко-красными гроздьями плодов и листьев. Листья, как правило, зубчатые, супротивные. Красиво смотрится калина в штамбовой культуре и у воды.