В начале стихотворения Пушкин пишет о потере надежды на справедливость к русскому народу, но при этом в конце он уже надеется на неизбежность свержения самодержавия. В стихотворении много выразительных художественных высказываний.
Мотивом стихотворения является призыв поэта посвятить жизнь, душу своей отчизне, борьбе за свободу...