Акакий Акакиевич мечтал о новой шинели и делал все, чтобы ее купить (не зажигает свечи по вечерам, не пьет чай) шинель становится для него неким символом счастья, связанным с его жизнью. Поэтому потеря символа счастья (шинели) способствовало потере (смыслу) жизни