Стихотворение посвящено лицейским годам Пушкина. Он вспоминает о жизни в Царском селе, вспоминает своих товарищей.. Также присутствует тема судьбы поэта.
Жалеет писатель и об ушедших годах. Призывает праздновать 19 октября (день открытия лицея), однако сам не присутствует. Затрагивается тема власти: «Выпьем за Царя!».
Стихотворение, несмотря на присутствие праздника, имеет довольно печальное настроение.