Знаменитая Сорбонна, центр Парижского университета и замечательный архитектурный памятник, находится в Латинском квартале. Университету почти 800 лет – это старейшее высшее учебное заведение Европы.В 1215 году церковные колледжи левого берега Сены объединились в общий Парижский университет. Сорок лет спустя по совету своего духовника Робера де Сорбона король Людовик IX Святой основал богословский Коллеж Сорбонна для детей из бедных семей. Это название постепенно перешло на весь университет.В XVII веке кардинал Ришелье, сам учившийся в Сорбонне, перестроил здания университета. Вместо готических построек появился мощный ансамбль в стиле классицизма. Его центром стала церковь святой Урсулы – одна из первых купольных построек в Париже. Именно здесь находится гробница Ришелье.В революцию Сорбонна была распущена, церковь превращена в храм Разума. Наполеон в 1806 году образовал здесь Имперский университет с пятью факультетами – Научным, Филологическим, Теологическим, Юридическим и Медицинским. Здесь преподавали выдающиеся ученые – Гей-Люссак, Лавуазье, Пастер, супруги Кюри. Позже в Сорбонне учились Марина Цветаева, Николай Гумилев, Максимилан Волошин.В середине XIX века комплекс зданий университета подвергся еще одной масштабной реконструкции – прежние постройки, кроме церкви, снесли и к 1901 году построили новое здание.В 1968 году студенты Сорбонны стали главной движущей силой «майской революции», которая привела к масштабной реформе всей системы высшего образования Франции. Гигантский университет был разделен на 13 самостоятельных университетов, входящих в три Академии. Четыре из них и находятся сегодня в исторических зданиях Сорбонны в Латинском квартале.Время сыграло с Сорбонной странную шутку: университет, родившийся в качестве школы богословия, уже к середине XIX века превратился в центр антиклерикальной мысли. Созданный королем, он послужил главной причиной ухода в отставку признанного лидера нации генерала де Голля. Но во все времена он оставался гордостью и славой Франции.