Премьера оперы "Евгений Онегин" состоялась 17 марта 1879 года в Московской консерватории под руководством Н.Г.Рубинштейна. В составлении либретто к опере принимал участие друг Чайковского, литератор К.С.Шиловский. Сначала сама идея создания оперы по роману Пушкина Чайковскому показалась дикой, однако довольно быстро появился сценарий прелестной оперы с текстом поэта.
В своем романе в стихах А.С.Пушкин создал многогранный портрет своей эпохи, ее нравов и обычаев. Белинский назвал "Евгения Онегина" "энциклопедией русской жизни". Но композитора в первую очередь привлекала лирическая драма героев - именно она заняла центральное место в опере, которую автор назвал "лирическими сценами".