В результате наклона оси вращения Земли к плоскости орбиты и его годового движения на Земле образовалось пять поясов освещения, ограниченных тропиками и полярными кругами. Они отличаются высотой полуденного стояния Солнца над горизонтом, продолжительностью дня и соответственно тепловыми условиями.
Жаркий пояс лежит между тропиками. Тропики с греческого - круг поворота.
В его пределах Солнце два раза в году бывает в зените, на тропиках — по одному разу в год, в дни солнцестояний.
Этим они отличаются от всех остальных параллелей. На экваторе день всегда равен ночи, на других широтах этого пояса продолжительность их мало отличается. Жаркий пояс занимает около 40 % земной поверхности.
Умеренные пояса -ИХ ДВА- располагаются между тропиками и полярными кругами.
Солнце в них никогда не бывает в зените.
В течение суток обязательно происходит смена дня и ночи, причем продолжительность их зависит от широты и времени года.
Близ полярных кругов (с 60 до 66,5°) летом наблюдаются светлые, так называемые белые ночи с сумеречным освещением за счет слияния вечерней и утренней зари, так как Солнце ненадолго и неглубоко уходит под горизонт.
Общая площадь умеренных поясов составляет 52 % земной поверхности.
Холодные пояса - ИХ тоже ДВА -располагаются к северу от северного и к югу от южных полярных кругов.
Они отличаются наличием полярных дней и ночей, продолжительность которых увеличивается от одних суток — на полярных кругах.
Этим они отличаются от всех остальных параллелей до полугода — на полюсах.
Их общая площадь 8 % земной поверхности.
Пояса освещения — основа климатической зональности и природной зональности