Как и большинство произведений Блока, этот цикл посвящен России. В первом стихотворении поэт называет Русь своей женой. Он печалится о невзгодах, которые выпали на ее путь:
Наш путь — стрелой татарской древней воли
Пронзил нам грудь.
Наш путь — степной, наш путь — в тоске безбрежной,
В твоей тоске, о, Русь!
Второе стихотворение из цикла говорит о грядущем бое с татарами, и воин, собираясь «за святое дело мертвым лечь», произносит следующие слова:
Я — не первый воин, не последний,
Долго будет родина больна.
Помяни ж за раннею обедней Мила друга, светлая жена!
Что помогает в борьбе за светлое дело? Об этом говорится в третьем стихотворении. В бою, когда двинулась орда, выжить помогал светлый «лик нерукотворный» . В разгаре бой:
Вздымаются светлые мысли В растерзанном сердце моем,
И падают светлые мысли,
Сожженные темным огнем...