Потому что наш закон в некоторых местах слишком гуманный. Считается, что несовершеннолетний, не смотря на то, что уже подлежит уголовной ответственности, до конца все равно не осознает характер и общественную опасность своего деяния. А значит и отвечать за них "по всей строгости" еще не может. Ну и, возможно, законодатель дает "второй шанс" несовершеннолетнему преступнику (но это скорее касается назначения несовершеннолетнему наказания за преступления небольшой и средней тяжести, где лишение свободы вообще не применяется)
На счет того, что это поможет не ломать детишкам жизнь (как написано в предыдущем посте) - не правда. Десять лет в колонии вполне достаточно любому человеку чтобы сломать ему жизнь. (По большому счету вообще наличие судимости достаточно чтобы жизнь сильно осложнить).