Повествование самой "бальной" истории ведет Иван Васильевич. Он был на балу, где его очаровала некая Варенька N. Она была хороша собой, недурна характером и воспитана. Затем, во время бала, Иван Васильевич познакомился и с отцом девушки, генералом N. Он был восхищен им не менее, чем Варенькой. Он был статен, красив,прост, а его лицо, слова, обращение к дочери говорили о его невероятно ширине души. После этого рассказчик часто бывал в гостях у семьи N, где и ему были рады, и он был счастлив. Далее произошел случай, являюшийся кульминацией, и основной мыслью о том, как может изменить все случай. Иван Васильевич, идя домой, увидел, как солдаты гнали татарина(дезертира). Они били его палками кулаками, а тот молил о пощаде, и товарищи иногда сжаливались. А во главе этого террора стоял наш генирал N. С его лица сошла доброта, и проявились ярость и жестокость. Он подстрекал солдат, да и сам неслабо хлестал татарина. После этого отношение рассказчика к семье N изменилось. Симпатия исчезла как к генералу, так и к Вареньке. На этом их всяческое общение прекратилось. Мнение стоит выразить лишь о Генерале. Правильным считается, что генерал, как и многие люди высшего общества, двуличен и хитер. Проще говоря-хамелеон