Зигота — диплоидная (содержащая полный двойной набор хромосом) клетка, образующаяся в результате оплодотворения (слияния яйцеклетки и сперматозоида) . Зигота является тотипотентной (то есть, способной породить любую другую) стволовой клеткой. Термин ввёл немецкий ботаник Э. Страсбургер. У человека первое митотическое деление зиготы происходит спустя примерно 30 часов после оплодотворения, что обусловлено сложными процессами подготовки к первому акту дробления .