Автотрофы (растения и некоторые бактерии) , фотосинтезируя, производили кислород, как побочный продукт. Благодаря этому возник озоновый экран, загораживающий губительные космические лучи и живые организмы начали осваивать сушу. Благодаря кислороду появились аэробы. Растения всегда являлись начальным звеном в пищевых цепочках. Характер возникающих биогеоценозов зависит от видов растений, входящих в них.