Папоротники и хвощи
Эти растения чаще размножаются спорами, чем семенами, но и для них характерно чередование поколений, поэтому для успешного размножения им необходима вода или большое содержание влаги. Спорофиты меньше зависят от влаги. И хотя для развития гаметофитов споровое поколение должно расти поблизости от влажных участков, это означает, что среда обитания папоротников разнообразнее, чем мхов и печеночников.
Более сложная сосудистая структура папоротников говорит об их более поздней эволюции, однако известно, что они были широко распространены в девоне (480-360 млн. лет назад) . Такая структура не только позволяет папоротникам адаптироваться к жизни на суше, но и придает им жесткость, необходимую для дальнейшего роста. Хвощи и плауны находятся в родстве с папоротниками, но встречаются гораздо реже последних. Хвощи доминировали в каменноугольный период (360 млн. лет назад) , и большая часть угля образовалась из их окаменевших останков. Затем они были постепенно вытеснены другими видами.