Главными принципами рабочих движений были солидарность и взаимопомощь трудящихся. Характерной особенностью таких движений была защита прав и свобод рабочих, которые имели профессиональную квалификацию. Такая позиция вызвала негативную критику со стороны неквалифицированных рабочих, которые уже в 1905 году создали собственных международный комитет по социальной защите трудящихся, не имеющих образования.